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昨年末に通称『出会い系サイト規制法』（正式名称は「インターネット異性紹介事業を利用して児童を誘引する行為の規制等に関する法律」といいます）が一部改正されました。

出会い系サイト規制法は、出会い系サイトの利用に起因する児童買春その他の犯罪から児童を保護し、もって児童の健全な育成に資することを目的としています。この法律における「児童」とは、18才未満を対象としているので、当然プロフ利用のボリュームゾーンである女子中高生が含まれます。

まず、出会い系サイトの定義を確認しておくと（この法律では、出会い系サイト事業を「インターネット異性紹介事業」と称しています。）・・・

（1.）面識のない異性との交際を希望する者（異性交際希望者といいます。）の求めに応じて、その者の異性交際に関する情報をインターネット上の電子掲示板に掲載するサービスを提供していること。
（2.）異性交際希望者の異性交際に関する情報を公衆が閲覧できるサービスであること。
（3.）インターネット上の電子掲示板に掲載された情報を閲覧した異性交際希望者が、その情報を掲載した異性交際希望者と電子メール等を利用して相互に連絡することができるようにするサービスであること。
（4.）有償、無償を問わず、これらのサービスを反復継続して提供していること。

プロフ自体は自分の情報を発信するだけに機能を絞っているため、出会い系サイト事業とは呼ばれませんが、プロフを見て児童との出会いを図り、犯罪行為を働くケースがありますので注意が必要となっています。

プロフが携帯電話を中心に女子高生に広がったのに対し、SNSはPCをツールとして20代の女性に広がっていったという違いがあります。もともと、SNSが招待制だったこと、10代が入会出来なかったことが理由として挙げられます。

しかし、SNSは招待制からオープン制に移行し、i-phoneなどのスマート端末の普及によって、携帯電話でのSNS利用も増えてきており、プロフとSNSの垣根はなくなりつつあります。明確な違いとしては、SNSがクローズなコミュニティを志向するのに対し、プロフはその誕生からネット全体に向けて公開するオープンなコミュニティ作りにあるといえます。

こうしたコミュニティ機能を支えるのが、高性能携帯電話であることは間違いありません。写真を取ってすぐにブログに投稿するというのが当たり前になってきており、人とつながっていたいという欲求を即座に満たしてくれるプロフやSNSに人気が集まっているのです。

プロフは中高生に、SNSは20代に、という違いがあっても、これらコミュニティツールの利用者で多いのは女性の方です。男性の場合は携帯電話を通信機能を有した便利な機械と認識していますが、女性の場合は単なる機械に留まらないコミュニケーションの仲介媒体として認識しています。

考えてみれば、女性というものはもともとおしゃべり好きな生き物で、またグループなどに依存する特性を有しています。こういった女性ならではの特性が利用動向の根底にはあるのかもしれませんね。